2026年4月28日，位于美国纽约州的西谷示范工程（West Valley Demonstration Project）宣布，工作人员已安全且成功地完成了地下废液储罐 vault 通风系统中36个过滤器的更换工作。这一关键维护行动确保了 airborne contaminants（空气中污染物）的持续有效去除，为核废料处理设施的环境安全提供了坚实保障。
该通风系统由大量高效微粒空气过滤器（HEPA）组成，每个过滤器尺寸约为4平方英尺，重量高达60磅。这些重型过滤组件不仅负责控制湿度，还与干燥系统协同工作，旨在降低储罐区的相对湿度，从而减缓金属结构的腐蚀进程。对于存放高放废物的地下设施而言，湿度控制是防止容器老化、确保长期封存安全的核心环节。
核废料去污进展与储罐现状
美国能源部环境管理办公室（Office of Environmental Management）的 crews 在此前数十年间取得了显著的去污成果。他们已从两个76万加仑的大型储罐和两个1.43万加仑的小型储罐中移除了超过98%的持久性放射性物质。这些储罐曾用于储存商业乏燃料后处理产生的高放废物。
目前，工作人员已将大部分废物进行玻璃固化（vitrification），制成278个罐体以备**处置。残余液体大多已被处理，目前仅有一个储罐内剩余约4000加仑的液体和污泥，计划在随后几年内清除。与此同时，西谷项目也在评估储罐关闭的其他替代方案，以优化最终处置策略。
精细化预演与专用工具应用
此次更换36个重型过滤器的作业并非简单的维护，而是一项高风险的技术挑战。在正式施工前，员工搭建了模拟装置（mock-up），用于识别潜在危害、完善操作流程、确定设备需求并强化安全措施。
废物与场地运营主管Bill Freaney表示：“模拟演练让我们得以实践过滤器的拆卸与更换，积累了宝贵的现场经验。”正是通过这段时间的练习，团队设计了专用工具，制定了详尽的工作指导书，并确定了最安全、最高效的技术方案。这种“先演练、后实战”的模式，体现了美国核工业在高风险作业中对程序正义和安全文化的**追求。
在实际操作中， crews 使用特制工具将每个过滤器拉入专用箱体并密封。辐射控制技师随即对箱体进行污染检测。若未检测到放射性污染，工作人员便借助叉车将过滤器打包，准备运往场外进行处置。这**程最大限度地减少了工作人员直接暴露于潜在危害的风险。
西谷项目管理办公室副主任Stephen Bousquet评价道：“此次工作的预先规划堪称**。”他指出，美国能源部环境管理办公室将继续通过应用从过往项目中汲取的经验教训，来提升安全性、提高效率并减少潜在危害暴露，从而推动现场工作合规且安全地向前迈进。